云袖是凤鸣镇天顺魁的大掌柜冯满堂从耍钱的牌桌上赢回来的。
冯掌柜好赌，一月里三十天他有二十八天半在牌桌上和人耍钱推牌九。哪剩下那一天半他在干吗？当然是算账。凤鸣镇天桥街整整半条街是天顺魁的粮行皮货店绸缎庄，一月里柜上那些白花花的现大洋，冯掌柜坐在西厢房的太师椅上，噙着水烟拨拉着算盘，噼噼啪啪算上一天一晌午。
那一年，腊月初八晚。在凤鸣镇陈团总设的牌局上，冯掌柜手气好得十个手指蛋上像是镀了金，牌桌上白花花的现大洋哗哗啦啦净往冯掌柜的身边跑。冯掌柜呲着牙摸着牌，心里稍稍一合计，今晚赢回了先前输的钱不说，那一摞摞白花花的现大洋，就是他闭着眼打牌，一月两月的甭想输完。有一个北山来的皮货商，先是将褡裢里的现大洋哗哗啦啦输完了，紧跟着食指上的金镏子抹下来戴在冯掌柜的手上了，后来，北山里的皮货商红着眼说：“爷家里还有一个黄花大姑娘!”
几局牌下来，北山里的皮货商拎起空空的褡裢，一声不吱出门了。
那晚后半夜，冯掌柜回来了。人刚在楼门口下了马车，就吆吆喝喝着让管家吩咐下人打水洗脸，烧火做饭。管家嘿嘿笑着凑近冯掌柜：“掌柜的今晚手气咋样？”冯掌柜喝了一口茶，咕噜咕噜漱过口，“噗嗤”往地上一吐，边用热毛巾擦着脸，边亮着嗓门说：“赢回了一个黄花大姑娘！”
第二天，云袖便被人领上门来了。冯掌柜只瞟了一眼，心一下凉了半截儿。云袖瘦得像枝柴禾棍，虽说虚岁早过了十六，可模样至多也就有个十二三。冯掌柜上上下下打量了云袖半晌，最终朝管家一摆手，领厨房做个烧火丫头吧。大太太不愧是吃斋念佛的人，心到底是软，大太太瞧了瞧哆哆嗦嗦躲在管家身后眼盯着地皮的云袖，说：“留我屋里吧。”
几天后，北山里有一家曲里拐弯的亲戚忽然登门来访，大太太吩咐管家专程取出那套冯掌柜从紫云山买回的青花茶具，给亲戚沏茶。云袖到底是从乡下来的，看见满屋的人，端着盛茶碗的碟子站在人背后，气都不敢喘一下。亲戚和大太太二太太唠嗑唠到兴头上，一转身，胳膊肘正撞在云袖手里的碟子上，“咣当”一声，几只茶碗叮叮当当落在地上，都碎了。亲戚的脸登时红到了耳茬跟。大太太呵呵笑着说：“碎了就碎了，我前晌还说要换套新的呢。”
晌午饭吃罢，北山里的亲戚前脚刚出门，大太太一拐棍抡过去，云袖打了个趔趄，额头上早青了一大片。云袖张嘴刚要哭，可瞅瞅大太太松塌塌的眼皮下，一双剪子似的眼睛，登时就止了声。
后来，管家按着大太太的吩咐正要将云袖往厨房里领，在一旁嗑着瓜子的三太太咯咯笑着说：“大姐不要我要，我身边正缺个陪夜的使唤丫头呢。”
冯掌柜心说，三太太平时比猴还精，今儿莫非日头从西边出来了。后来，知道了原委，冯掌柜“扑哧”一下就乐了：怪不得大太太二太太常说三太太是个狐狸精！
冯掌柜好赌，深更半夜的回来，那是十有八九的事。这在二八月的没啥，但搁在数九寒天，虽说马车上有棉帘子挡着风，可赶个十里八里的夜路，冯掌柜的一双脚，冰得像从雪地里起出的两只白萝卜，没有三太太在身子下捂半宿，绝对暖和不过来。就为这，三太太嘴上虽没说什么，心里其实早犯嘀咕呢。现在倒好，三太太有了陪夜的使唤丫头云袖，自己总算是解脱了这桩苦差事。
冯掌柜一回来，服侍冯掌柜洗漱上炕后，云袖正要出门去隔壁的西厢房。三太太在炕上说，云袖你睡炕东头吧。云袖到底是个姑娘家，脸刺啦一下就红了，低着头站在炕下，身子却没动。冯掌柜在炕头上咳嗽了一声，云袖便哆哆嗦嗦上了炕。
灯熄后，三太太说，云袖你把棉袄脱了睡。云袖蜷着身子，一双手死命抱着胸脯。炕对头，冯掌柜重重咳嗽了一声，云袖哆哆嗦嗦解开了棉袄扣子。不久，一双男人冰凉冰凉的大脚，忽一下就伸到了云袖的怀里。云袖身子一激灵，嘴里气都不敢呵一下。那双脚在云袖怀里搁着搁着就不安分起来，一蹭两蹭的，就碰在云袖胸前一团软呼呼的东西上。炕头上，冯掌柜和三太太咯咯咯笑成了一片。
云袖用被子蒙着头，一双肩膀一抖一抖……
北山刘十三的土匪围攻凤鸣镇是在三年之后。
那晚，刚掌灯，就听城门口响起一片爆豆似的枪声。不久，冯掌柜就听人说，刘十三的土匪和凤鸣镇陈团总的保安团交上了火，陈团总的保安团吃喝嫖赌，根本就不是刘十三那帮土匪的对手。冯掌柜朝管家吩咐了几声，领着一帮老老少少的家眷，向凤鸣镇南的凤凰山跑了。后半夜，管家派人来报信，刘十三的土匪撤走了。冯掌柜进了门，整座宅子被翻了个个儿，马坊里槽头上四匹马两头骡子没了，楼上盛粮的麦包露出了底，管家心疼得快要哭出了声。冯掌柜噙着水烟，鼻子里哼哼了一声，好像什么事都没发生。
后来，冯掌柜和三太太点着灯下到冯家后院的窨子。窨子里，冯掌柜几十年攒下的白花花的现大洋，半个子儿没剩，全没了。冯掌柜一屁股坐在地上，“呜哇”一声，像个老娘们一样哭出了声。临了，管家一查问，冯家上上下下柜上的伙计家里的下人一个不漏，个个都在；冯家独独少了一个云袖。
年根，北山上忽然出了一股女土匪。不劫路不绑票，专打劫凤鸣镇方圆几十里内，富得流油的财东掌柜。
传说，那股女匪领头的，名字就叫云袖。
【作者简介】
秋子红：原名宋睿，陕西岐山人。自1990年代开始写作，有作品在《延河》《中国铁路文艺》《小说月刊》等文学期刊发表。现已出版小说集二部。
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